नई दिल्ली, 9 जनवरी (हि.स.)। ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 में एकल वर्ग में एकमात्र भारतीय खिलाड़ी सुमित नागल को गुरुवार को कड़ा ड्रॉ मिला।

दुनिया के 96वें नंबर के खिलाड़ी नागल मेलबर्न में शुरुआती दौर में 26वीं वरीयता प्राप्त चेक खिलाड़ी टॉमस माचाक से भिड़ेंगे। दोनों खिलाड़ियों ने कभी एक-दूसरे का सामना नहीं किया है। माचाक पर जीत का मतलब है कि उन्हें दूसरे दौर में बड़ी सर्विस करने वाले अमेरिकी खिलाड़ी रीली ओपेल्का से भिड़ना पड़ सकता है।

भारतीय खिलाड़ी 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन नोवाक जोकोविच के साथ ड्रॉ के उसी वर्ग में हैं।

24 वर्षीय माचाक ने पेरिस ओलंपिक में कैटरीना सिनियाकोवा के साथ मिश्रित युगल में स्वर्ण पदक जीता था। वह जिनेवा में अपने पहले टूर-लेवल फाइनल में पहुंचे और पिछले साल शंघाई मास्टर्स के क्वार्टर फाइनल में चार बार के मेजर विजेता कार्लोस अल्कराज को भी हराया।

नागल का पिछले साल शानदार प्रदर्शन रहा। उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन की शुरुआत क्वालीफायर के रूप में की और 31वीं वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर बुब्लिक को सीधे सेटों में हराया। नागल 35 साल में किसी ग्रैंड स्लैम के मुख्य ड्रॉ में वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को हराने वाले पहले भारतीय पुरुष बन गए। नागल से पहले ऐसा करने वाले आखिरी खिलाड़ी रमेश कृष्णन थे, जिन्होंने 1989 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में शीर्ष वरीयता प्राप्त मैट्स विलेंडर को हराया था।

नागल ने दो चैलेंजर टूर खिताब जीते और एटीपी टॉप 100 में भी पदार्पण किया। उन्होंने ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व किया और अन्य तीन मेजर में भी सीधे प्रवेश पाया।

नागल कभी भी मेजर टूर्नामेंट में दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए हैं।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे