गुवाहाटी, 2 जनवरी (हि.स.)। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी (हाईलैंडर्स) की टीम शुक्रवार को अपने घरेलू मैदान इंदिरा गांधी एथलेटिक स्टेडियम में शाम इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2024-25 मुकाबले में मोहम्मडन एससी की मेजबानी करेगी।

हाईलैंडर्स ने 13 मैचों में छह जीत, तीन ड्रा और चार हार से 21 अंक लेकर तालिका में चौथे स्थान पर है, जबकि मोहम्मडन स्पोर्टिंग 13 मैचों में केवल एक जीत, तीन ड्रा और नौ हार से छह अंक लेकर 13 टीमों की तालिका में सबसे निचले स्थान पर है। हाईलैंडर्स अपने पिछले मैच में मुम्बई सिटी एफसी पर 3-0 की शानदार जीत से उत्साहित होकर इस मुकाबले में उतरेंगे, जबकि मोहम्मडन पिछले मैच में ड्रा खेलने से पहले लगातार पांच हार झेल रहे थे।

हाईलैंडर्स ने इस सीजन में अब तक सबसे ज्यादा 29 गोल किए हैं। लेकिन मोहम्मडन स्पोर्टिंग ने अपने 22 गोल में से 16 गोल हाफ टाइम के बाद खाए हैं।

हाईलैंडर्स के हमलों में अलाएद्दीन अजारेई प्रमुख खिलाड़ी रहे हैं, जिन्होंने 13 मैचों में विपक्षी बॉक्स में 87 टच किए हैं, और 14 गोल दागे हैं। उन्हें गिलर्मो फर्नांडीज और नेस्टर एल्बियाच ने चार-चार गोल करके अच्छा समर्थन दिया है।

हाईलैंडर्स अपने पिछले घरेलू मैच में गोल नहीं कर पाए थे लेकिन वापसी करने के लिए दृढ़ हैं।

मोहम्मडन एससी इस सीजन में 13 मैचों में सिर्फ एक जीती है और वे आईएसएल इतिहास में 14 मैचों के बाद सबसे कम अंक पाने के हैदराबाद एफसी के रिकॉर्ड (2019-20 में 14 मैचों में 6 अंक) की बराबरी करने के कगार पर हैं।

मोहम्मडन ने इस सीजन में खेले मैचों के पहले हाफ में सबसे कम केवल छह गोल खाए हैं लेकिन दूसरे हाफ में 16 गोल खाने के कारण उसकी रक्षात्मक कमजोरी सामने आई।

हाईलैंडर्स के स्पेनिश हेड कोच जुआन पेड्रो बेनाली चाहते हैं कि उनकी टीम इस साल आगामी मैचों में बेहतर प्रदर्शन करे।

उन्होंने कहा, “दबाव से उबरने, ध्यान केंद्रित करने और अनुभव हासिल करने की क्षमता को हम 2025 में भी साथ लेकर जाएंगे। अब से हमें अधिक शांत रहना होगा।”

ब्लैक पैंथर्स के रूसी हेड कोच आंद्रेई चेर्निशोव ने हाल ही में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड की प्रगति और सफलता की सराहना की।

उन्होंने कहा, “नॉर्थईस्ट यूनाइटेड ने पिछले सीजन में कुछ बेहतरीन नतीजे दिए और अब वे तालिका के शीर्ष चार में हैं। उन्होंने डूरंड कप जीता और वे अब लीग की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं, ऐसा मुम्बई सिटी के खिलाफ उनकी 3-0 की जीत से पता चलता है।”

बता दें कि आईएसएल में दोनों टीमों के बीच एक मुकाबला हुआ है, जिसमें नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी 1-0 से जीती है। हाईलैंडर्स मोहम्मडन स्पोर्टिंग पर पहली बार लीग डबल पूरा करने उतरेंगे।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे